Французская литература, бесспорно, богатейшая и на протяжении веков влиятельнейшая литература Европы, стала первой из западноевропейских литератур, к которой обратилась серия.
В 1952 году свет увидел политический трактат французского публициста и поэта 16 века Этьена да Ла Боэси "Рассуждение о добровольном рабстве". Трактат этот содержал среди прочего примечательные философские размышления, и с этого времени интерес к памятникам, сочетающим высокие литературные достоинства и философскую глубину с постановкой острых политических вопросов, сохранился в серии надолго.